Parata con uniformi naziste. Giuste sanzioni contro studenti di Taiwan.

Ecco che cosa accade quando gli studenti ignorano la Storia.

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Cerchi lavoro ? Potresti andare a fare il "Bounty Hunter" negli Stati Uniti.

Nonostante la tecnologia e il progresso abbiano eliminato molti mestieri del passato, negli Stati Uniti è ancora possibile fare il cacciatore di taglie professionista. In un articolo di qualche tempo fa, l’Economist spiegava in cosa consiste oggi questo mestiere, analizzando anche le diverse posizioni degli addetti ai lavori rispetto alla prospettiva di una maggiore regolamentazione del settore. Ciò che manca, secondo alcuni, è una legge federale che regoli i requisiti minimi e la formazione che ogni aspirante cacciatore di taglie debba possedere prima di svolgere la professione. Infatti, eccetto che in Oregon, Wisconsin, Kentucky e Illinois dove il mestiere è espressamente vietato, ogni stato ha una sua diversa regolamentazione.

Perché i terroristi si lasciano dietro i documenti d'identità ?

Il principale sospettato per l’attentato di Berlino, compiuto lunedì e rivendicato dallo Stato Islamico (o ISIS), si chiama Anis Amri ed è un cittadino tunisino di 24 anni. La polizia lo sta cercando perché un suo documento d’identità è stato trovato a bordo del camion usato per investire la folla in un mercatino di Natale nel centro città, attentato nel quale sono state uccise 12 persone. Le autorità tedesche hanno specificato di non avere ancora la sicurezza che Amri sia il responsabile dell’attacco, ma per ora sembra che sia l’unico ricercato. Il ritrovamento del documento ha generato diverse discussioni e ipotesi, anche perché non è la prima volta che un documento di riconoscimento viene trovato su un mezzo usato per compiere un attentato terroristico. Era già successo dopo gli attacchi a Parigi del gennaio e del novembre 2015, e anche dopo quello di Nizza del 14 luglio 2016. Perché i terroristi vogliono far trovare i loro documenti, rendendosi più rapidamente identificabili dalle autorità?

Sanzioni contro i bulli. Dalla Russia, un esempio da imitare.

Con l'auspicio che i responsabili della nostra politica scolastica vedano questo filmato e decidano   (una buona volta)   di introdurre anche in Italia quelle forme di contrasto al bullismo e ad altre forme di devianza disciplinare studentesca che si sono rivelate efficaci in Russia e in altri paesi.

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Alla ricerca della lingua con più suoni.

Sentire parlare lingue straniere, soprattutto quelle molto diverse dalla nostra, è una cosa affascinante che ci può far scoprire dei suoni che non pensavamo potessero essere usati per costruire delle parole di senso compiuto. Non è facile, tuttavia, contare il numero di suoni appartenenti a una certa lingua e spesso sono gli stessi linguisti a non essere d’accordo tra loro. Molti che hanno provato a fare una specie di inventario dei suoni di una lingua sostengono che quella che ne usa il maggior numero sia la lingua Taa, parlata da poche migliaia di persone del Botswana e della Namibia, due stati dell’Africa meridionale confinanti con il Sudafrica. Il Taa contiene più di 100 consonanti (alcuni linguisti arrivano a contarne 164), cinque diversi tipi di clic (gli schiocchi) e diversi toni e vocali stridenti.

L'importanza di conoscere le parole.

 

Una lettera molto particolare.

Pubblichiamo la bella lettera di Elio Scagnetti di Nepi (Viterbo) che si racconta attraverso queste  parole: «Sono affetto fin dalla nascita da una grave disabilità ma ciò non mi ha impedito di diplomarmi. Purtroppo lungo il mio percorso ho incontrato persone insensibili ed incompetenti ed ora vorrei occuparmi dei diritti dei disabili ed anche impegnarmi per vederli applicati. Con questa lettera  voglio ringraziare tutti coloro che mi hanno sostenuto e tutelato nella mia avventura».

Vorrei esprimere tutto il mio ringraziamento ai docenti del corso serale dell’Itis Enrico Fermi di Roma, in particolare a Luca Neri, insegnante di sostegno, che mi ha consentito di ottenere il diploma in Informatica e comunicazioni nel 2016.

Una lode particolare va al coordinatore della mia classe, Emanuele Fanti, che mi ha seguito nel mio percorso scolastico di diversamente abile con competenza e con il dovuto sostegno psicologico.

Dormire poco fa ingrassare.

Dormire poco fa ingrassare? Ebbene si. L’insonnia aumenta il rischio di obesità.

Studi di brain imaging (visualizzazione dell’attività celebrale) mostrano che una notte povera di sonno può rendere le persone più desiderose di cibo spazzatura piuttosto che di cibo sano.

I ricercatori della Berkeley University of California ritengono che il loro studio sia il primo a scoprire i meccanismi cerebrali associati con il desiderio di cibo. Dormire poco fa ingrassare a causa degli effetti fisiologici che si creano.

Il lavoro ? Non sempre è una dannazione.

In Germania alcune imprese hanno scoperto il modo per accrescere la motivazione dei dipendenti, con ottimi risultati.

Venti di guerra ?

Clima sempre più teso tra Stati Uniti e Russia.

I prodigi delle nuove tecniche di imaging.

Un rotolo carbonizzato reso leggibile grazie ad una rivoluzionaria applicazione di imaging.

Appuntamento con un maestro del cinema: Alfred Hitchcock.

"Sabotaggio"  (1936) .

"Sabotatori"  (1942) .

Reintrodurre la coscrizione obbligatoria ? La Svezia ci sta già pensando.

Il governo della Svezia, composto da una coalizione fra Socialdemocratici e Verdi, ha proposto di reintrodurre il servizio militare obbligatorio che era stato abolito nel 2010. La proposta prevede che il processo di reclutamento cominci nel luglio del prossimo anno e che i nuovi militari siano pronti per l’inizio del 2018. Verrebbero chiamati alle armi i ragazzi nati a partire dal 1999, circa 4 mila ogni anno.

Blaine Alan Gisbon e la sua ricerca dell'MH370.

Il Guardian ha raccontato la storia di Blaine Alan Gisbon, un avvocato di Seattle che da diciotto mesi si dedica a una ricerca indipendente e solitaria dei resti del volo MH370, l’aereo della Malaysia Airlines scomparso in mare l’8 marzo 2014 con 239 persone a bordo a metà della tratta Kuala Lumpur-Beijing. Dopo due anni e mezzo, l’aereo non è ancora stato trovato e non si sa con certezza cosa lo abbia fatto precipitare: nel corso delle ricerche ufficiali (costate per ora diversi milioni di dollari) solo due pezzi dell’aereo sono stati rinvenuti in un’isola sperduta dell’Oceano Indiano. Gibson, patito di viaggi e misteri da risolvere, è rimasto tanto colpito dalla vicenda da mettersi a cercare i resti dell’aereo da solo, spiaggia dopo spiaggia, subito dopo aver partecipato alla cerimonia a Kuala Lumpur per il primo anniversario della scomparsa dell’aereo. Da allora è diventato amico di alcuni familiari dei dispersi e le sue ricerche hanno portato a risultati notevoli, viste soprattutto la povertà dei suoi mezzi di ricerca e la mancanza di una formazione professionale in merito.

Elon Musk e il suo piano per colonizzare Marte.

L’imprenditore statunitense Elon Musk ha sempre detto di voler rendere il genere umano una “specie multiplanetaria”: dare la possibilità, a chi lo desidera, di lasciare la Terra e stabilirsi su un altro pianeta per colonizzarlo, come secoli fa fecero gli europei in America. Ieri Musk – che è la persona vivente più simile a Tony Stark e tra molte altre cose è CEO di SpaceX, tra le più importanti compagnie private spaziali statunitensi – è salito sul palco del 67esimo International Astronautical Congress a Guadalajara, in Messico, per tenere una presentazione che a molti ha ricordato gli eventi organizzati dalle grandi aziende tecnologiche per mostrare i loro nuovi prodotti, prima tra tutte Apple. Invece di annunciare uno smartphone o un computer di ultima generazione, però, Musk ha presentato al mondo un nuovo veicolo di trasporto spaziale alto più di 100 metri e il suo piano per colonizzare il nostro Sistema solare, iniziando con la costruzione di una colonia su Marte entro i prossimi 40-100 anni. Per una specie che non si è mai spinta oltre l’orbita lunare, è un obiettivo senza precedenti e complicatissimo da realizzare, ma secondo Musk non è impossibile: e dice che è l’unico scopo per cui ha messo insieme la sua fortuna economica. Per alcuni, invece, è semplicemente una follia.

Appuntamento con il cinema d'autore. "Seven Days in May".

"Sette giorni a maggio", di John Frankenheimer (1964), un classico della cinematografia sulla Guerra Fredda e un omaggio alla grande vitalità del sistema democratico statunitense.

Encyclomedia: il sapere alla portata di tutti.

Da Umberto Eco un regalo per tutti. Su Oilproject.org, dal 20 settembre, chiunque potrà leggere gratuitamente 3 mila saggi di Encyclomedia Online sulla storia della civiltà europea, ideata e diretta dal semiologo. Una liberazione di sapere che è frutto della collaborazione tra Oilproject, scuola italiana online gratuita visitata ogni mese da quasi due milioni di studenti, ed EM Publishers, casa editrice della famiglia di Corrado Passera.  

Encyclomedia è una monumentale opera collettiva, un’enciclopedia che spazia attraverso la storia. Tra i vari saggi, sono stati “liberati” anche 75 libri curati dallo stesso Umberto Eco: «Si tratta di un’enciclopedia storica multimediale - ha dichiarato in passato lo scrittore - si avvale di suoni, immagini, diagrammi mobili. La sua caratteristica principale è l’intertestualità». 

20 settembre 1870. Il contributo dei militari ebrei alla conquista di Roma.

" Mia amatissima Annetta, ieri fu giornata abbastanza calda. Contro la mia aspettazione, le truppe pontificie fecero resistenza e si dovette coi cannoni aprire la breccia che poi fu presa d' assalto dalla fanteria e bersaglieri. La mia batteria prese parte all' azione e se ne levò con onore. Rimase morto un caporale, ferito gravemente il mio tenente che morì stamane. Povero bel giovinottino di ventiquattro anni! Feriti ugualmente altro caporale che forse non camperà fino a stasera, e più leggermente altri quattro cannonieri. Basta, Roma è nostra e domani andrò a visitarla. Io continuo a star bene e non ti so dire con quanta soddisfazione abbia ricevuto la tua ultima lettera. Dopo tanto tempo! L' ho letta e riletta, e la portavo addosso quando andai al combattimento, a cui si marcia allegramente ma colla recondita apprensione che si sa che vi si va, ma non si sa se si avrà la fortuna di ritornarne. Fu un talismano che mi preguardò da quel nuvolo di palle che mi fischiavano d' attorno".

Appuntamento con la fantascienza. "La meteora infernale".

"La meteora infernale"  ("The Monolith Monster", 1957), di John Sherwood.

L'Europa riscopre la leva obbligatoria.

L’Europa ripensa alla leva e l’Italia potrebbe essere costretta a seguirla per far fronte ai diversi contesti operativi in campo nazionale ed estero.

La legge Martino sospese il servizio di leva dal 1 gennaio 2005, seguendo un pensiero largamente condiviso in Europa svanita la minaccia sovietica. Erano gli anni in cui i grandi eserciti erano concepiti solo come dei costosi relitti della guerra fredda. Francia, Italia, Germania, decisero per la professionalizzazione delle forze armate. Nel 2010 anche il Parlamento svedese, sposò la linea della non più necessaria difesa su larga scala. Passano pochi anni e la coscrizione ritorna ad essere considerata non più un’idea dei nostalgici, ma un’esigenza. Il problema nasce dalle difficoltà riscontrate nella transizione ad una esclusiva forza di volontari. La cultura europea dell’arruolamento volontario è ben diversa da quella statunitense. Le stesse forze armate europee difficilmente riescono a competere sul mercato del lavoro, principalmente nei paese con un’economia sana che genera opportunità di lavoro. La Svezia, ad esempio, sta considerando l’opportunità di censire, a partire dal prossimo anno, tutti i diciassettenni arruolabili nel 2019. Il nuovo progetto, che attende il via libera dal parlamento, includerà le donne. Molti altri paesi europei stanno prendendo in considerazione tale opportunità. La Norvegia è il primo paese della NATO ad introdurre la coscrizione per le donne.

Ecco perché alle Paralimpiadi l'Ucraina ha vinto tante medaglie.

Alle Paralimpiadi di Atlanta del 1996, le prime a cui partecipò come nazione indipendente, l’Ucraina ottenne solamente una medaglia d’oro e nel medagliere finale si piazzò al 44esimo posto. A Sydney, quattro anni dopo, i risultati degli atleti ucraini migliorarono, seppur di poco: tre medaglie d’oro e 35esimo posto nel medagliere. Nell’edizione successiva l’Ucraina ottenne sorprendentemente ventiquattro ori, ben ventuno in più rispetto a Sydney. Da allora la delegazione Ucraina non è mai scesa sotto la sesta posizione nel medagliere e anzi, si è praticamente sempre migliorata. A Pechino, nel 2008, ottenne gli stessi risultati del 2004, mentre a Londra 2012 di ori ne vinse 32. Oggi, alle Paralimpiadi di Rio de Janeiro, l’Ucraina si trova al terzo posto nel medagliere con 38 ori, 33 argenti e 35 bronzi. Se dovesse mantenere questa posizione, sarebbe il miglior risultato di sempre e terminerebbe la manifestazione sopra squadre storicamente più forti e attrezzate come gli Stati Uniti e l’Australia.

Chi ha issato la bandiera a Jwo Jma ?

I Marines americani in posa dopo aver issato la seconda bandiera
sul monte Suribachi sull'isola giapponese di Iwo Jima,
il 23 febbraio 1945 (United States Marines Corps)

In un comunicato diffuso il 24 agosto, il Corpo dei Marines degli Stati Uniti ha detto di aver sbagliato a identificare due uomini che si pensava avessero aiutato a issare la prima delle due bandiere americane sulla cima del monte Suribachi durante la violenta battaglia per la conquista dell’isola giapponese di Iwo Jima nel 1945. La notizia è arrivata poco più di due mesi dopo che i Marines avevano detto di aver identificato in modo sbagliato una delle persone che avevano issato la seconda bandiera, il momento immortalato dalla famosissima fotografia scattata dal fotografo di Associated Press Joe Rosenthal, che vinse il premio Pulitzer e divenne un’icona.

La foto di Rosenthal (AP Photo/Joe Rosenthal)

Identikit del nuovo segretario generale delle Nazioni Unite.

Questa è la traduzione di un articolo pubblicato da Bloomberg View, la divisione di Bloomberg News che pubblica editoriali su temi di attualità, diretta dall’ex giornalista del New York Times David Shipley.

Mentre l’attuale segretario generale della Nazioni Unite (ONU) Ban Ki-moon partecipa alla sua ultima assemblea generale, i delegati di tutti gli stati membri stanno cercando di capire chi potrebbe essere il suo successore. I quattro straw poll segreti – una sorta di simulazione dell’elezione che serve a sondare le intenzioni di voto – già svolti dal Consiglio di Sicurezza non offrono molti indizi in questo senso. Nonostante siano già trapelati, i risultati degli straw poll non rivelano come hanno votato i cinque membri con diritto di veto dell’ONU. Il presunto favorito, l’ex primo ministro portoghese Antonio Guterres, potrebbe quindi essere fuori dalla corsa.

In Svizzera si preferisce il lavoro socialmente utile alla prigione.

L’anno scorso, nel canton Zurigo, 6'300 giorni di detenzione sono stati scontati non dietro alle sbarre, ma eseguendo un lavoro socialmente utile. Grazie alla Fondazione per l’assistenza a carcerati ed ex carcerati, le persone hanno la possibilità di lavorare in una struttura diurna invece di pagare una multa o di scontare una pena inferiore a 180 giorni.

Dal 1997, qui si possono scontare pene detentive e pecuniarie con lavori di pubblica utilità e ottenere un sostegno in vista di un reinserimento nel mercato del lavoro.

Impariamo l'inglese con i film. "The Conflict" .

"The Conflict" (1973), di Jack Gold.

In originale inglese, con sottotitoli in italiano.

Cerchiamo di capire come si leggono le classifiche dei libri.

Le classifiche dei libri sono una tradizione giornalistica del weekend. Il sabato esce quella di Tuttolibri della Stampa, basata sui dati Nielsen, e la domenica escono quelle di Repubblica e della Lettura del Corriere della sera, entrambe su elaborazione di GFK. La scelta dei giorni d’uscita – probabilmente importata dalla tradizione anglosassone e in particolare dai bestseller del New York Times – si deve alla convinzione che durante il weekend i lettori abbiano più tempo per leggere i giornali e più attenzione per cose che non hanno un’utilità diretta e un legame specifico con il denaro, la politica o la violenza: come i libri, appunto.

Marijuana ? No, grazie.

Sono passati quattro anni dalla legalizzazione della marijuana nello stato americano del Colorado, che nel 2012 ha autorizzato ufficialmente la vendita in negozio a partire dal 2014. Il programma governativo “Rocky Mountain High Intensity Drug Trafficking Area” ha tracciato un rapporto sugli effetti che la decisione ha avuto nella società nel periodo 2013-15. A saltare agli occhi è il numero delle vittime causato da incidenti dovuti alla marijuana, cresciute del 62 per cento nel 2013 (quando era già legale l’uso della marijuana per scopi ricreativi). Allo stesso modo è aumentato e quasi raddoppiato il dato dei ricoveri in ospedale: se nel 2011 sono stati 6.305, nel 2014 sono stati 11.439.

L'11 settembre meno conosciuto.

Quando ricordiamo l’11 settembre 2001, non possiamo fare a meno di pensare a immagini che non siamo in grado di dimenticare: un aereo che esplode in una palla di fuoco mentre si schianta contro un grattacielo, le persone che si gettano dalle finestre più alte delle torri, gli abitanti di New York ricoperti da così tanta polvere da sembrare delle statue. Le immagini di quanto successo al Pentagono, nella contea di Arlington, in Virginia, non hanno mai lasciato la stessa traccia. Non esistono video che mostrano il volo American Airlines 77 schiantarsi contro l’ala ovest del gigantesco complesso di uffici. Il Pentagono ha una superficie di oltre 600mila metri quadrati spalmati in orizzontale, e perciò anche l’esplosione di un aeroplano è sembrata meno devastante rispetto alla distruzione nel Financial District di Manhattan.

Educazione alla salute. Il monossido di carbonio.

È di poche ore fa la notizia che a Novara, una fuga di monossido di carbonio proveniente dalle cantine del palazzo ha costretto all’evacuazione 35 famiglie ed al ricovero in ospedale di due persone. (la notizia su Quotidiano Piemontese). Nel mese di agosto la notizia che sarebbe stata una inalazione di monossido di carbonio la causa della morte del turista toscano morto a Trapani.

Cerchiamo di conoscere meglio questo gas, che viene prodotto naturalmente da reazioni di combustione in difetto di aria, per esempio negli incendi, dove il prodotto principale di combustione oppure da caminetti o condotti fumari non ben ventilati o ancora da veicoli a motore, il cui pericolo per la salute si verifica in spazi chiusi. Questo è uno dei motivi per cui gli incidenti domestici (alcuni dei quali molto gravi) si verificano soprattutto d'inverno, nelle case di montagna, quando per riscaldare l'ambiente si accendono fornelli o stufe improvvisati senza badare alla sicurezza.

Il web crea stupidi intelligenti ?

Ireneo Funes, eroe eponimo della memoria in eccesso, non aveva corpo. O, quanto meno, lo usava il meno possibile. Ricordando tutto di tutto, sino ai più minimi dettagli della più banale delle situazioni, ogni cosa e ogni percezione delle cose, ogni parola ascoltata, ogni sentimento provato, Funes preferiva vivere nell’oscurità, pensando il meno possibile, esistendo il minimo indispensabile. Troppe cose in mente per poterne immagazzinare di nuove. E poi: con quale principio ordinatore? Con quale metodo? Finiva così per essere – nota Jorge Luis Borges, suo visionario inventore – una pura voce: alta, nasale, burlesca. Effimera. 

LEGGI ANCHE Umberto Eco: “Con i social parola a legioni di imbecilli”  

Gli studenti universitari preferiscono i testi cartacei agli e-book.

Quando nel 2008 pubblicammo LIBRI ADDIO ci furono editori che ci accusarono di incompetenza, di non capire quale fosse la rivoluzione: che il libro elettronico, dotato di e-ink (l'inchiostro elettronico tipico degli reader) avrebbe soppiantato completamente il vecchio e obsoleto libro di carta. 

Beh, a distanza di quasi 10 anni da quell'articolo possiamo dire di avere colpito nel segno: non solo "L'iPad, il Kindle e le altre tavolette sono strumenti eccellenti, ma non sperate di liberarvi dei volumi di carta. Anzi, ne vedremo sempre di più, in tutto il mondo" affermava due anni dopo di noi lo stesso Umberto Eco. 

Educazione alla salute. La carie.

Di recente il New York Times ha pubblicato un articolo su un promettente trattamento alternativo contro le carie, che al contrario di quelli tradizionali non prevede metodi costosi e dolorosi come l’uso di trapani, anestesie e materiali per otturare il dente, ma l’uso dell'”argento diammina fluoro”: una sostanza a base di argento e fluoro che viene già adoperata da centinaia di dentisti al mondo, nonostante qualche effetto collaterale.

Bill Gates ? Non è più l'uomo più ricco del mondo.

Dal 7 settembre Bill Gates, fondatore e presidente onorario di Microsoft, non è più l’uomo più ricco del mondo. È stato superato dallo spagnolo Amancio Ortega, proprietario di Inditex, l’azienda che possiede il marchio di fast fashion Zara, oltre a Massimo Dutti, Pull&Bear, Bershka, Oysho e Stradivarius. Ortega ha un patrimonio di 79,5 miliardi di dollari (circa 70,8 miliardi di euro), contro i 78,5 miliardi (circa 70 miliardi di euro) di Gates. Per Inditex il 2015 è stato un anno di grandi guadagni: soltanto in autunno è stato superato il miliardo di dollari e le vendite sono aumentate del 15 per cento rispetto all’anno precedente. Ortega, figlio di un ferroviere, aprì il primo negozio Zara nel 1975 a La Coruña, nel nord ovest della Spagna. L’espressione “fast fashion” fu usata per la prima volta alla fine del 1989 dalNew York Times, quando Zara aprì un negozio a New York, perché bastavano 15 giorni affinché un capo di abbigliamento di Zara passasse dalla mente di uno stilista alla vendita in un negozio.

Ortega è sulla lista dei miliardari della rivista Forbes dal 2001 con 6,6 miliardi di dollari di patrimonio: all’epoca Bill Gates era già l’uomo più ricco del mondo, con un patrimonio di 58,7 miliardi di dollari.

L'uomo più ricco del mondo non è più Bill Gates, "Il Post", 9-09-16.

Noterelle di grammatica inglese.

Matthew Anderson, giornalista di BBC, ha twittato qualche giorno fa la foto di un estratto di The Elements of Eloquence: How to Turn the Perfect English Phrase, un libro del linguista britannico Mark Forsyth sulla sintassi della lingua inglese. La parte fotografata da Anderson riguarda una delle regole dell’inglese più difficili da imparare per chi non è madrelingua, che stabilisce l’ordine con cui vanno usati gli aggettivi prima di un nome: opinione-grandezza-età-forma-colore-origine-materiale-scopo. Se si vuole parlare in inglese di un piccolo vecchio bel coltello rettangolare verde francese in metallo e tagliente, infatti, non si possono ordinare gli aggettivi a piacere o in base al loro suono, ma bisogna dire: “lovely little old rectangular green French silver whittling knife”. È una regola molto difficile da ricordare per chi studia l’inglese come seconda lingua, ma è sostanzialmente innata nei madrelingua: la rispettano perfettamente anche se non l’hanno mai studiata. Forsyth spiega che se si sbaglia anche di poco quest’ordine, «sembrate pazzi». Anderson infatti ha scritto nel tweet: «Cose che i madrelingua inglesi sanno, ma non sanno di sapere»: ed è stato retwittato quasi 50mila volte.

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Matthew Anderson 

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Things native English speakers know, but don't know we know:

11:26 - 3 Set 2016

 
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La regola di grammatica inglese che gli inglesi non sanno di sapere, "Il Post.it", 7-09-16.

Salviamo la lingua italiana.

Un invito rivolto non soltanto a certe amministrazioni comunali, ma anche a giornalisti tanto bravi, quanto, forse  (almeno in questo caso),  un po' frettolosi  ("senza che nessuno se n’è sia mai accorto").

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Il documento di riconoscimento? A Modica, in provincia di Ragusa, è davvero esclusivo ed unico rispetto al resto del Paese. Nella città della Contea, la patria del cioccolato e culla del barocco del Val di Noto, la carta non è d’identità, ma “d’idendidà”. Si tratta di uno strafalcione banale, di poco conto, ma che segna i documenti dei modicani da almeno un decennio a questa parte senza che nessuno se n’è sia mai accorto. Chissà quanti anni sarebbero ancora potuti passare prima che qualcuno si rendesse conto dell’errore, se non fosse stato per qualche cittadino un po’ più avveduto che, individuata l’inesattezza che si trova nella parte in basso del bollo da 5,16 euro, ha deciso di pubblicare tutto su Facebook. “Amo il mio dialetto – ha commentato Silvia sul social network– ma in alcuni casi sarebbe necessario ricorrere alla lingua italiana!!!”. Ovviamente i commenti non si sono fatti attendere, la notizia in pochissimo tempo ha fatto il giro del web e ha spopolato nelle pagine locali suscitando l’ilarità di tanti e l’indignazione di alcuni.

Prendete esempio da Rudolph Travis.

Dal 30 agosto circola online una foto in cui si vedono due ragazzi: uno è Travis Rudolph, forte giocatore di 21 anni della squadra di football della Florida State University, e l’altro è Bo Paske, studente di una scuola che la squadra stava visitando. I due sono seduti insieme alla mensa scolastica della Montford Middle School, in Florida. Rudolph ha detto di aver visto Paske solo al tavolo e quindi gli ha chiesto: «Posso sedermi qui con te a mangiare?». Lui gli ha risposto: «Certo, perché no?». Rudolph – che è considerato una star del football universitario americano – non lo sapeva ma Paske è autistico, e per questo viene spesso isolato. Qualcuno ha fatto una foto ai due e poi l’ha mandata a Leah Paske, la madre di Bo, che l’ha pubblicata su Facebook: è stata condivisa più di 14mila volte.

Una bella storia dietro una bella foto, "Il Post", 2-09-16.

La dura vita dei pastori nomadi in Mongolia.

Ganbat e Tumursukh sono due uomini di circa 50 anni, nati nello stesso villaggio nel mezzo della taiga. In questa foresta innevata ai margini settentrionali della Mongolia, a pochi chilometri dalla Russia, alci e linci sono più numerosi degli uomini. Per raggiungere la loro remota regione bisogna attraversare il lago Hovsgol, nel nord del paese, e percorrere la steppa per un paio di giorni senza incontrare nessuno. Padri di famiglia rispettati dai loro pari, Ganbat e Tumursukh hanno dedicato la loro vita a questa vasta distesa di foresta boreale, la taiga. E i loro occhi si illuminano quando ne parlano.

Sopravviverà la Francia alla spazzatura di "Charlie Ebdo" ?

Corpi sotto le macerie raffigurati come lasagne di pasta e volti insanguinati come «penne al pomodoro». È l'inquietante vignetta pubblicata sull'ultimo numero del periodico satirico francese Charlie Hebdo con il titolo «Terremoto all'italiana» e che ha scatenato un'ondata di contestazioni sul web e le reazioni sconcertate di tutto il mondo politico. Tanto che l'ambasciata di Francia è corsa ai ripari, dissociandosi dai contenuti del disegno e ribadendo la solidarietà alle vittime del sisma. Nel pomeriggio il giornale francese ha diffuso su Facebook una seconda vignetta di "precisazione". Vi compare una persona insanguinata sotto le macerie, come nel disegno contestato, che si rivolge al lettore: «Italiani...non è Charlie Hebdo che costruisce le vostre case, è la mafia!».

Ricordo di uno dei più grandi maestri del cinema: Frank Capra.

Frank Capra, oggi, si sente nominare quasi soltanto in espressioni come “l’America di Frank Capra” o simili, che evocando i temi dei suoi film più famosi sono usate per definire storie o situazioni di buoni sentimenti altruisti o generosi nella partecipazione a una comunità. Lui, Frank Capra, fu regista di film di straordinario successo negli anni Trenta e Quaranta e che continuarono a essere programmati molti decenni dopo dalle televisioni, soprattutto nei periodi delle feste. Questi, per esempio.

Accadde una notte (1934)

È arrivata la felicità (1936)

Mr. Smith va a Washington (1939)

La vita è meravigliosa (1946)

Arsenico e vecchi merletti (1944)

Angeli con la pistola (1961)

Gli alberi genealogici dei matematici.

La maggior parte dei matematici del mondo appartiene ad appena 24 "famiglie" scientifiche, una delle quali risale al XV secolo. La scoperta arriva da un'analisi del Mathematics Genealogy Project (MGP), che punta a collegare tutti i matematici, vivi e defunti, secondo alberi genealogici basati sul legame insegnante-allievo, in particolare su chi ha fatto da supervisore a chi durante il dottorato.

L'analisi usa l'MGP – il più completo di progetti simili – anche per rintracciare le tendenze nella storia della scienza, tra cui l'emergere degli Stati Uniti come potenza scientifica negli anni venti del secolo scorso, e il momento in cui differenti settori della matematica sono divenuti dominanti. "Si riesce a vedere come si è evoluta la matematica nel tempo", spiega Floriana Gargiulo, che studia reti dinamiche all'Università di Namur, in Belgio e che ha diretto l'analisi.

Il Grande incendio di Londra del 1666.

Nelle prime ore del 2 settembre del 1666 – 350 anni fa, oggi – iniziò il Grande incendio di Londra: durò fino al 5 settembre e distrusse circa 13mila case, lasciando almeno 65mila sfollati. Si calcola che solo un quinto della parte di Londra dentro alle mura medievali non fu toccato dall’incendio e furono quindi distrutti anche la maggior parte dei più importanti edifici della Londra di quegli anni, compresa la vecchia Saint Paul’s Cathedral. Secondo i resoconti del tempo i morti non furono più di 20, ma oggi si pensa che furono molti di più: era impossibile capire chi vivesse dove e si pensa anche che molti corpi furono praticamente cremati dalle fiamme, che in certi casi superarono i mille gradi centigradi.

Calendario a.s. 2016-17.

Fra meno di due settimane inizierà la scuola in tutte le regioni italiane, che già da alcune settimane hanno diffuso il calendario per l’anno scolastico 2016-2017. Le date dell’elenco che segue si riferiscono alle scuole elementari fino alle superiori: le scuole dell’infanzia hanno date leggermente diverse, soprattutto sulla fine delle lezioni (quasi ovunque prevista per il 30 giugno 2017). Per ogni regione è indicata la data dell’inizio e della fine delle lezioni: il link nel nome a ogni regione rimanda alle delibere regionali con cui sono stati stabilite – stilare il calendario scolastico è di competenza regionale – e ai giorni di festa di ciascuna regione. Gli studenti che inizieranno prima le scuole sono quelli della provincia di Bolzano, che cominceranno il 5 settembre: per ultimi inizieranno le lezioni quelli di Campania, Emilia-Romagna, Lazio, Marche, Puglia e Toscana, il 15 settembre.

Appuntamento con il cinema d'autore. 1814.

1814, film  (2007), del regista estone Andres Puustusmaa.

La tranquillità di un prestigioso collegio fondato nel 1810 vicino San Pietroburgo per volontà dell'imperatore Alessandro I Romanov e destinato ai giovani rampolli della nobiltà russa, viene drammaticamente interrotta da una serie di omicidi compiuti dalla stessa mano. 

Ad aiutare l'ispettore di polizia inviato sul luogo per cercare di risolvere il caso saranno proprio i ragazzi del collegio, alcuni dei quali negli anni successivi saliranno agli onori delle cronache letterarie, politiche e militari.

Aperitivo quotidiano ai balordi che disprezzano la scuola.

Dedicato  (ammesso che capiscano)  ai fannulloni e agli zombie di oggi che vanno a scuola soltanto perché costretti dai genitori e dalla legge.

Gli studenti del Sud sono più bravi di quelli del Nord ?

Ogni anno alla pubblicazione del report del Miur sugli esiti degli Esami di Stato si ripropone la stessa litania: le agenzie di stampa rilanciano la notizia rimarcando il record di "super meritevoli" nelle regioni meridionali, i governatori leghisti delle regioni del nord protestano citando i risultati dei test Invalsi e sui social si scatenano i commenti con le spiegazioni più fantasiose. Ma perché gli studenti del Sud ottengono voti più alti?

Come ogni anno, il Ministero dell’Istruzione, Università e Ricerca ha pubblicato il rapporto preliminare sugli esiti dell’Esame di Stato della scuola secondaria di II grado per l’anno 2015/2016. [1]

Alla scoperta della "Underground Railroad".

Quest’anno negli Stati Uniti si è tornati a parlare molto della “Underground Railroad”, letteralmente “Ferrovia Sotterranea”, cioè una rete fatta di sentieri, case e nascondigli che migliaia di schiavi neri utilizzarono prima dell’inizio della guerra di secessione per fuggire dagli stati schiavisti e arrivare in Canada. Una delle ragioni di questo ritorno d’interesse è un libro uscito il 2 agosto, The Underground Railroad di Colson Whitehead, un romanzo che racconta la fuga di una giovane schiava nera attraverso la “Ferrovia” (che non è una ferrovia vera, appunto). Il romanzo di Whitehead è anche uno dei cinque libri che Barack Obama ha annunciato di essersi portato in vacanza quest’estate.

Quanto costerebbe prevenire i terremoti ?

I forti terremoti che hanno colpito l’Italia nel corso del Novecento e nei primi decenni del Duemila – per ultimo quello nel Centro Italia dello scorso 24 agosto – hanno provocato la morte di centinaia di persone, e hanno causato danni economici enormi. Se conosciamo con precisione il numero dei morti – che furono nell’ordine delle migliaia dal terremoto in Irpinia, in Campania, del 1980 – è più difficile fare una stima complessiva dei danni economici, soprattutto quelli con conseguenze a lungo termine. In questi giorni però alcuni esperti stanno sostenendo che il costo della messa in sicurezza preventiva degli edifici esistenti in tutta Italia sarebbe inferiore alla somma spesa dal 1968 (anno del terremoto della Valle del Belice, in Sicilia) in poi per la ricostruzione delle zone terremotate. La stima dei costi della messa in sicurezza degli edifici privati però cambia a seconda degli esperti, quindi questa ipotesi non è accettata da tutti. Quello che è certo è che la messa in sicurezza e la costruzione di nuovi edifici secondo regole antisismiche sarebbe l’unico modo per ridurre il numero di morti, feriti e sfollati nei futuri terremoti che potrebbero interessare l’Italia.